Serve come contenitore di sagola aggiuntiva; i suoi vantaggi si percepiscono nella cattura di grosse prede. Immagina di sparare a un pesce di 10 kg: una preda del genere avrebbe una reazione molto violenta appena colpita e cercherebbe di guadagnare il largo il più in fretta possibile. Senza mulinello avresti circa 4-5 m di sagola, per cui, se per caso avessi sparato al pesce a 10 m di profondità , dovresti cominciare a fare un tiro alla funa che nel migliore dei casi porterebbe alla rottura della sagola, con conseguente perdita di asta e pesce, mentre nel peggiore dei casi ti porterebbe alla sincope=morte (per lo sforzo fatto per tirare il pesce in superficie dal fondo).
I mulinelli sono dotati di una frizione che regola la quantità di sagola da rilasciare in unità di tempo in base alla forza di trazione del pesce catturato: in parole povere, il mulinello rilascerà sagola più o meno facilmente a seconda di quanto è stata “allentata” la frizione. Quando spari quindi a un pesce molto grosso, il mulinello serve a darti quei 30-50 m di sagola (a seconda delle situazioni) che ti permettono di recuperare il pesce dalla superficie.